진통제는 두통, 생리통, 치통, 근육통 등 다양한 통증을 완화하기 위해 많은 사람들이 자주 사용하는 약입니다. 특히 약국에서 쉽게 구입할 수 있는 비처방 일반의약품은 접근성과 편의성이 높지만, 그만큼 오남용 가능성도 큽니다. 무심코 복용한 진통제가 위장 장애, 간 손상, 신장 기능 저하 등으로 이어질 수 있기 때문에 안전한 복용법에 대한 이해가 필수입니다. 이 글에서는 비처방 진통제의 용량, 복용 간격, 병용 금기 사항을 중심으로 올바른 사용법을 안내합니다.
용량: 권장량과 최대 복용량 정확히 지켜야
진통제의 효과는 적절한 용량을 지켰을 때 최대한으로 발휘되며, 과용 시 심각한 부작용을 초래할 수 있습니다. 비처방 진통제는 주로 아세트아미노펜, 이부프로펜, 나프록센 등의 성분으로 구성되며, 각 성분마다 권장 용량이 다릅니다. - 아세트아미노펜: 성인 기준 1회 500~1000mg, 1일 최대 4000mg까지 복용 가능합니다. 간 독성 위험이 있어, 고용량 복용 시 간 손상이 발생할 수 있으며, 음주 후 복용은 절대 금지입니다. - 이부프로펜: 1회 200~400mg, 1일 최대 1200mg(일반의약품 기준). 공복 복용 시 위장장애가 발생할 수 있으며, 위염이나 궤양 병력이 있는 사람은 주의가 필요합니다. - 나프록센: 1회 220~275mg, 하루 최대 550~825mg 권장. 작용 시간이 길어 하루 2~3회 복용으로 충분하며, 장기 복용 시 신장에 부담을 줄 수 있습니다.
복용 간격: 효과 유지와 부작용 예방의 핵심
복용 간격은 진통제의 체내 작용 시간과 직접적으로 관련되며, 너무 자주 복용하면 간이나 신장에 부담을 줄 수 있습니다. 각 진통제 성분에 따라 권장 복용 간격은 다음과 같습니다. - 아세트아미노펜: 4~6시간 간격으로 복용. 1일 4회 이상 복용하지 않도록 주의해야 하며, 감기약이나 종합진통제와 중복될 경우 아세트아미노펜 총량이 초과되지 않도록 성분 확인이 필요합니다. - 이부프로펜: 6~8시간 간격 복용. 공복 복용 시 위장 자극이 심할 수 있으므로 반드시 식후에 복용해야 하며, 위장약과 병용하는 것도 좋은 방법입니다. - 나프록센: 8~12시간 간격 복용. 작용 시간이 길어 하루 2회 이하 복용이 일반적이며, 통증이 지속되어도 복용 간격을 줄이지 말아야 합니다.
병용 금기: 중복 성분과 알약 상호작용 주의
진통제 복용 시 가장 흔한 오용 사례는 성분 중복과 약물 상호작용입니다. 여러 종류의 약을 동시에 복용할 경우, 동일한 진통 성분이 중복되어 과용 위험이 커지고, 서로 작용을 방해하거나 부작용을 유발할 수 있습니다. - 아세트아미노펜은 많은 종합감기약, 해열제, 두통약 등에 포함되어 있으므로 타이레놀과 함께 감기약을 복용하는 경우, 총복용량이 4000mg을 넘지 않도록 주의해야 합니다. - NSAIDs 계열(이부프로펜, 나프록센 등)은 함께 복용할 경우 위장 출혈, 신장 손상 위험이 높아지므로 반드시 단일 성분만 선택해 사용해야 합니다. - 항응고제(와파린 등)나 혈압약과 함께 이부프로펜이나 나프록센을 복용할 경우, 약효가 감소하거나 출혈 위험이 증가할 수 있으므로 의사 상담이 필수입니다.
또한 알코올은 거의 모든 진통제의 부작용 위험을 높이는 요소입니다. 특히 아세트아미노펜과 함께 복용 시 간 손상이 가속화될 수 있으며, NSAIDs와 함께할 경우 위장 점막 손상이 심해집니다. 복합진통제, 종합감기약, 해열제 등을 복용할 경우, 제품 라벨의 성분을 반드시 확인하고, 중복을 피하며 한 가지 약만 사용하는 것이 원칙입니다.
결론: ‘쉽게 살 수 있는 약’일수록 더 조심해야
비처방 진통제는 접근성이 높아 누구나 손쉽게 구입하고 사용할 수 있지만, 그만큼 부작용과 오남용 위험도 큽니다. 성분별 권장 용량, 복용 간격, 병용 금기 사항을 정확히 이해하고 준수하는 것이 안전한 복용의 핵심입니다. 통증이 계속되거나 원인이 불분명할 경우에는 자가진단보다 전문가의 상담이 우선되어야 합니다. 쉽게 복용하는 약일수록 더욱 신중하게 사용하는 습관이 필요합니다.