해열제는 감기, 독감, 발열 등 다양한 증상에 대처하는 데 필수적인 일반의약품입니다. 그러나 성분에 따라 작용 방식과 부작용이 다르기 때문에, 해열제를 무조건 복용하기보다 성분별 특징과 장단점을 알고 선택하는 것이 중요합니다. 본문에서는 대표적인 해열제 성분인 아세트아미노펜, 이부프로펜, 덱시부프로펜, 나프록센의 장단점을 중심으로 비교 정리합니다.
아세트아미노펜: 간에 부담 가능성 있지만 안전성 높은 진통해열제
장점:
- 가장 널리 사용되는 해열 성분으로 안전성이 높음
- 위장 자극이 거의 없어 공복 복용 가능
- 빠른 해열 및 진통 효과
- 소아, 임산부, 노인에게도 비교적 안전
단점:
- 간에서 대사되기 때문에 과량 복용 시 간 독성 위험
- 복합 감기약과 성분 중복 가능성 있음
- 염증 완화 작용은 없음
대표 제품: 타이레놀, 챔프 해열시럽, 어린이 타이레놀
복용 기준: 성인 1회 500~650mg / 4~6시간 간격 / 1일 최대 4000mg
총평: 위장 장애가 있거나 공복에 복용해야 할 경우 가장 적합하며, 간 기능만 주의하면 장기복용에도 비교적 안전한 해열제입니다.
이부프로펜 & 덱시부프로펜: 항염 작용 우수하지만 위장 자극 주의
이부프로펜 장점:
- 해열, 진통, 항염 효과 모두 우수
- 중이염, 편도염, 인후염 등 염증 동반 질환에 효과적
- 약효 지속 시간이 6~8시간으로 길어 복용 간편
이부프로펜 단점:
- 공복 복용 시 위염, 속쓰림 유발 가능
- 탈수 상태 또는 신장 질환자에게 부작용 위험
- 6개월 미만 영아에게는 권장되지 않음
덱시부프로펜 특성:
- 이부프로펜의 활성 이성질체로 위장 장애를 줄이고 효과는 유사
- 복용 간격과 용량이 조정되어 더 정밀한 복용 가능
대표 제품: 부루펜 시럽, 챔프 이부시럽, 세노펜, 케노펜
복용 기준: 성인 1회 200~400mg / 6~8시간 간격 / 1일 최대 1200~2400mg
총평: 염증성 통증이 동반된 고열에는 효과적이지만, 위장 및 신장 건강 상태에 따라 신중히 선택해야 합니다.
나프록센 & 기타 NSAIDs: 지속시간 길지만 심혈관계 주의
장점:
- 장시간 지속 효과 (8~12시간)
- 관절염, 생리통, 요통 등 만성 통증에도 사용
- 하루 2회 이하 복용으로 편의성 높음
단점:
- 위장 출혈 및 궤양 유발 가능성
- 심혈관계 질환자 사용 제한
- 아세트아미노펜보다 부작용 범위 넓음
기타 NSAIDs 예: 아세클로페낙, 록소프로펜, 피록시캄 등
대표 제품: 알보칠정, 낙센, 아나프록스
복용 기준: 성인 1회 220~275mg / 8~12시간 간격 / 1일 최대 2회
총평: 진통 및 항염 효과가 뛰어나지만, 심혈관·위장 질환 병력이 있는 경우에는 전문의 상담이 필요하며, 일상적인 해열 목적으로는 아세트아미노펜이나 이부프로펜보다 권장도가 낮습니다.
해열제는 누구나 쉽게 구할 수 있지만, 그 효과와 부작용은 성분에 따라 큰 차이가 있습니다. 단순 열이나 두통엔 아세트아미노펜, 염증성 발열엔 이부프로펜, 장시간 효과를 원할 땐 나프록센 등 증상과 체질에 따라 해열제를 선택하는 것이 중요합니다. 약국에서 약을 구매할 때 성분표를 꼼꼼히 확인하고, 의심스러운 경우 전문가 상담을 받는 습관이 건강을 지키는 첫걸음입니다.